O Papa Leão XIV declarou o sacerdote belga como “venerável” após reconhecer suas virtudes heroicas. O religioso, que atuou em Minas Gerais, fundou congregações, escolas e hospitais na região.
O título de “venerável” representa uma etapa no processo de reconhecimento da santidade na Igreja Católica. O sacerdote, que nasceu na Bélgica, chegou ao Brasil em 1913. Ele trabalhou por 16 anos nas regiões Norte e Nordeste e dedicou outros 16 anos a Minas Gerais.
Em Manhumirim, onde realizou grande parte de sua obra, o sacerdote chegou em 24 de março de 1928. Lá, ele iniciou a fundação da Congregação dos Missionários de Nossa Senhora do Santíssimo Sacramento e das Irmãs Sacramentinas de Nossa Senhora, além de fundar o jornal “O Lutador”, colégios, hospitais e albergues para idosos.
Segundo o Instituto Padre Júlio Maria de Lombaerde, sediado em Manhumirim, o reconhecimento abrange a vivência heroica de virtudes como fé, esperança, caridade, justiça, prudência, temperança e fortaleza, além dos conselhos evangélicos de pobreza, obediência e castidade.
O próximo passo no caminho para a beatificação é o reconhecimento de um milagre atribuído à sua intercessão. Posteriormente, um novo milagre pode levar à canonização, quando a Igreja o reconhecerá oficialmente como Santo.
