Beneficiários do Medicare Original enfrentam custos elevados ao adquirir aparelhos auditivos, pois o programa não cobre nem os dispositivos nem os exames de ajuste. O valor de um par de aparelhos de nível médio pode atingir US$ 7.000, sendo o custo integral responsabilidade do paciente.
O Medicare Original exclui aparelhos auditivos e os exames necessários para o ajuste dos dispositivos. O Programa Parte B cobre exames diagnósticos de audição e equilíbrio quando um profissional de saúde os solicita para determinar a necessidade de tratamento médico. Desde 2023, o Medicare permite uma visita a um audiologista a cada 12 meses sem pedido médico para certas condições auditivas não agudas, mas essa exceção não abrange os aparelhos ou os exames de ajuste.
Para quem utiliza o Medicare Advantage, os benefícios de audição costumam ser um valor fixo, geralmente de algumas centenas a poucos milhares de dólares por ouvido, destinado a copagamento. Contudo, esse valor não se ajusta aos preços de varejo, e o paciente deve comprar através da rede contratada pelo plano. O valor do aparelho, sem reembolso do Medicare, pode variar de US$ 4.000 a US$ 7.000, dependendo da tecnologia e marca.
Para casos leves e simétricos, a alternativa de aparelhos auditivos de venda livre (OTC) pode reduzir o custo para a faixa de US$ 300 a US$ 1.500. Beneficiários do Medicare Original devem verificar se o exame será cobrado como serviço diagnóstico coberto ou como exame de ajuste não coberto antes de agendar.
