A falta de queijo cottage e whey protein nos Estados Unidos ocorre devido à crescente demanda por alimentos proteicos, impulsionada por tendências em redes sociais. A escassez afeta supermercados e fabricantes, que lutam para acompanhar o aumento do consumo.
A popularidade do queijo cottage cresceu significativamente após criadores de conteúdo em plataformas digitais começarem a promover o produto. Os consumidores americanos passaram a adicionar o queijo a diversos alimentos, atraídos pela alta concentração de proteína. Segundo a Circana, as vendas do produto ultrapassaram US$ 2 bilhões em 2025, representando um aumento de 82% em relação ao final de 2022.
Fabricantes de laticínios relataram não estar preparados para o retorno do produto, que antes estava em declínio. Um diretor executivo de uma cooperativa afirmou que a plataforma digital transformou o item em uma tendência, fazendo as vendas crescerem “como um incêndio florestal”.
Para mitigar a falta, empresas estão investindo em expansão. A Upstate Niagara Cooperative, por exemplo, iniciou um projeto de US$ 275 milhões para elevar a produção de queijo cottage de 10 mil para 41 mil toneladas anuais. Outra empresa, a Westby Cooperative Creamery, está reformando instalações para aumentar sua capacidade de 6 mil para 11 mil toneladas anuais.
A dificuldade de suprimento se estende ao whey protein, que também sofre com a capacidade máxima dos produtores. O concentrado 80 teve alta de 80%, enquanto o isolado teve alta de 50%, refletindo a pressão do setor por fontes proteicas.
