O Paraguai venceu a Turquia por 1 a 0 em Santa Clara, perto de São Francisco, e garantiu sua vaga nos 16-avos de final da Copa do Mundo de 2026. O gol de Matías Galarza, aos dois minutos, foi decisivo para a equipe de Gustavo Alfaro, que enfrentou o adversário com um jogador a menos no segundo tempo.
A partida foi marcada pela expulsão de um meio-campista pouco antes do intervalo. O jogador cobriu a boca enquanto conversava com um adversário nos acréscimos do primeiro tempo. Após ser alertado pelo VAR, o árbitro mostrou o cartão vermelho, aplicando a nova regra da FIFA que proíbe o gesto.
A decisão da FIFA, anunciada em abril, visa coibir incidentes como supostos insultos racistas. O presidente da FIFA, Gianni Infantino, explicou que “se um jogador cobre a boca e diz algo (…), deve-se presumir que ele disse algo que não deveria; caso contrário, não precisaria cobrir a boca”.
Após a expulsão, o Paraguai sofreu pressão constante da Turquia no segundo tempo. Contudo, a equipe de Alfaro conseguiu a vitória crucial, mantendo vivas as esperanças de avançar na competição. O resultado também colocou os Estados Unidos na liderança do Grupo D.
