Uma equipe internacional de pesquisadores leu integralmente um pergaminho carbonizado de Herculano, datado de 79 d.C., utilizando inteligência artificial e tomografia computadorizada. O avanço permitiu a recuperação de um texto filosófico inédito sem a necessidade de desenrolar o material frágil.
O manuscrito, parte do acervo da Villa dos Papiros, contém cerca de 70 colunas da obra Sobre os Vícios, Livro 1, atribuída ao filósofo epicurista Filodemo. Os cientistas criaram um modelo tridimensional do objeto por meio de escaneamentos de alta resolução. Em seguida, algoritmos de aprendizado de máquina identificaram diferenças microscópicas entre a tinta e o papiro queimado, reconstruindo o texto virtualmente.
A papirologista Federica Nicolardi, responsável científica pelo projeto, afirmou que a tecnologia representa uma mudança de paradigma na preservação de documentos. Segundo ela, o desenrolamento virtual permite conservar o artefato e acessar seu conteúdo ao mesmo tempo.
O projeto foi impulsionado pelo Vesuvius Challenge, competição internacional. Brent Seales, um dos coordenadores, explicou que os modelos de IA foram treinados para reconhecer padrões de escrita em papiros carbonizados. Apesar do feito, estima-se que cerca de 600 pergaminhos ainda aguardam análise na coleção.
