O granizo, pequenas bolas de gelo, se forma em nuvens de tempestade tipo cumulonimbus sob condições específicas de umidade e temperaturas abaixo de zero. Esse fenômeno pode atingir tamanhos extremos, como os registrados na Argentina, exigindo que pessoas e bens adotem medidas de proteção.
A formação do granizo depende da combinação de fatores, sendo essencial a presença de umidade no ar e temperaturas abaixo do ponto de congelamento. Em nuvens cumulonimbus, correntes ascendentes transportam gotículas de água e cristais de gelo para altitudes frias, onde as gotas se acumulam em um núcleo de granizo.
O crescimento pode ser úmido, gerando granizo transparente, ou seco, onde o congelamento é instantâneo, resultando em uma estrutura branca e mais aerada. Em tempestades recentes, foram observados granizos de até dez centímetros, enquanto o maior registrado historicamente foi de 18 a 23,6 centímetros na Argentina em 2018.
Para se proteger, a recomendação é acompanhar previsões meteorológicas e, em caso de tempestade, buscar abrigo seguro. Em relação a veículos, danos causados por granizo não são cobertos pelo seguro obrigatório; é necessário possuir apólices específicas contra eventos climáticos.
