Um clube de padel, fundado em 2023 por Matias Gandulfo e Lucas Tepman em São Francisco, consolidou-se como ponto de encontro de executivos de tecnologia. O esporte, que nasceu no México, atraiu a atenção de gigantes como OpenAI e Google, transformando as quadras em espaços de networking.
O projeto começou após céticos de proprietários de imóveis na Califórnia questionarem a viabilidade do esporte nos Estados Unidos. Gandulfo afirmou que ninguém acreditava na ideia inicialmente. O clube, que começou em um antigo hangar de avião na Treasure Island, hoje possui unidades nos bairros Dogpatch e Sunnyvale.
As instalações se tornaram centros de socialização para fundadores, investidores e executivos de tecnologia. Empresas como OpenAI, Meta Platforms, Google e Amazon alugam quadras para eventos de funcionários. O Bay Padel organiza cerca de 30 eventos por mês.
O crescimento do clube se conecta às disputas por talentos em inteligência artificial. Tepman comentou que o clube perdeu dois gerentes para empresas de IA, que os contrataram como chefes de gabinete.
