Um atacante se despediu de sua sexta Copa do Mundo após a derrota de Portugal por 1 a 0 para a Espanha, na segunda-feira (6), nas oitavas de final do torneio. O jogador, de 41 anos, confirmou não retornar ao Mundial em entrevista coletiva, encerrando sua participação após a eliminação lusa.
O atleta jogou os 90 minutos da partida, que terminou com gol de Merino aos 45 minutos do segundo tempo. Ele registrou 11 passes (10 certos) e três finalizações. Esta foi a sexta edição do Mundial que o jogador disputou com Portugal, somando participações também em 2006, 2010, 2014, 2018 e 2022.
Em coletiva na véspera, o centroavante declarou que não pretende mais participar do torneio. Ele afirmou: “…foi meu último Mundial, e agora terei tempo com a minha família para não decidir as coisas de cabeça quente”. O jogador analisou sua trajetória, mencionando que Portugal nunca havia ganhado título antes de sua atuação, o que lhe dava “consciência tranquila”.
Ao longo das seis edições, o camisa 7 registrou 11 gols e duas assistências em 27 jogos. Ele igualou o recorde de seis participações em Copas do Mundo, ao lado de outros dois atletas. Sua carreira pela seleção portuguesa totalizou 145 gols em 233 jogos.
