Um homem de 65 anos foi detido no estado do Arizona, nos Estados Unidos, após autoridades descobrirem que ele residia há cerca de oito anos em um acampamento na Floresta Nacional de Tonto. O indivíduo pode ser condenado a até cinco anos de prisão por violar normas de áreas protegidas e por acumular quase meia tonelada de resíduos.
O acampamento irregular estava localizado próximo a uma trilha utilizada por caminhantes e ciclistas. O Serviço Florestal dos Estados Unidos já havia recebido denúncias sobre a área, que apontavam estruturas improvisadas, fogueiras e acúmulo de lixo ao longo de anos. As estimativas das autoridades indicam que cerca de metade da área ocupada sofreu danos ambientais devido à ocupação não autorizada.
O processo judicial revelou que o acampamento continha uma cobertura para um veículo utilitário esportivo, cozinha improvisada e diversos materiais. Antes da prisão, o homem já acumulava pelo menos seis mandados federais por descumprimento de regras, como acender fogueiras em períodos de restrição e usar a floresta como moradia.
Atualmente, ele responde a nove acusações federais, que incluem abandonar lixo, danificar recursos naturais e ocupar uma residência em terras da Floresta Nacional. As regras do Serviço Florestal dos Estados Unidos permitem que campistas permaneçam por até 14 dias em um período de 30 dias nas áreas protegidas.
