A startup chinesa DeepSeek está desenvolvendo seu próprio chip de inteligência artificial, um movimento que visa diminuir a dependência de produtos da Nvidia e da Huawei. O projeto, focado em inferência, representa uma mudança estratégica para a empresa, considerada líder em IA na China.
O chip foi projetado para a inferência, etapa em que modelos treinados geram respostas aos usuários, e não para o treinamento de novos modelos. Se o desenvolvimento for bem-sucedido, a DeepSeek reforçará sua posição no mercado, desafiando a gigante Huawei.
Os esforços da empresa, iniciados há cerca de um ano, estão em fase inicial. Segundo fontes, a DeepSeek busca parceiros externos e mantém discussões com empresas de design de chips, fundições e memórias. A empresa intensificou a contratação de engenheiros de projeto de chips de forma discreta.
A iniciativa ocorre em um contexto de restrições de exportação dos EUA, que impedem empresas chinesas de acessar os chips mais avançados da Nvidia. A DeepSeek já utilizou chips da Nvidia, como o H800, para treinar seu modelo R1, e tem aumentado o uso de processadores da Huawei, como os Ascend.
A aposta no hardware coincide com a primeira vez em que a DeepSeek aceita capital externo. A companhia estava preparada para levantar US$ 7 bilhões, com avaliação entre US$ 52 bilhões e US$ 59 bilhões, revertendo sua estratégia anterior de rejeitar investimentos.
