Descobertas em uma caverna na Turquia indicam que o Homo sapiens e os neandertais interagiram culturalmente há dezenas de milhares de anos. Os pesquisadores afirmam que os grupos compartilhavam tradições, como a fabricação de ferramentas semelhantes e a coleta de conchas específicas.
A pesquisa, publicada no periódico PNAS, analisou fósseis da caverna Üçağızlı II, no sul da Turquia. Os vestígios indicam que os neandertais habitaram o local entre 77.000 e 59.000 anos atrás, enquanto o Homo sapiens ocupou o sítio posteriormente, entre 59.000 e 47.000 anos atrás. Durante esses períodos, ambas as espécies produziram ferramentas de sílex no estilo Musteriense e caçaram animais como cabras selvagens, veados e javalis.
Um achado notável foi a presença de conchas do molusco Columbella rustica nas camadas de ambas as populações. Embora a concha fosse associada antes apenas ao Homo sapiens, os autores do estudo consideram provável que os neandertais também a coletassem e transportassem deliberadamente da costa do Mediterrâneo.
O autor principal, Ismail Baykara, disse que os resultados sugerem que as espécies compartilhavam mais do que apenas o mesmo ambiente. Ele acrescentou que a cultura é moldada por tradições locais, permitindo que diferentes espécies mantenham comportamentos compartilhados por milhares de anos.
