A organização de beisebol da Coreia (KBO) implementou robôs árbitros na temporada de 2024 para padronizar as decisões em campo. Pesquisadores da Universidade de Michigan (UM) concluíram que o sistema, que utiliza sensores de trajetória de arremessos, reduziu chamadas favoráveis a batedores de destaque.
O sistema, denominado Automatic Ball-Strike (ABS), emprega sensores e câmeras para analisar a zona de strike, fornecendo dados ao árbitro humano. O objetivo era oferecer decisões mais precisas e diminuir o viés geral dos jogos. Contudo, após dois anos de uso, os resultados mostram efeitos claros, embora diferentes do esperado por alguns fãs e atletas.
De acordo com um estudo publicado, batedores de alto ranking tiveram desempenho inferior na temporada de 2024 em estatísticas relacionadas ao julgamento da zona de strike. Os jogadores de destaque caminharam menos, sofreram mais rebatidas e alcançaram bases com menor frequência quando o ABS foi ativado. Jimin Song, kinesiólogo da UM e coautor do estudo, afirmou que isso sugere um viés prévio em favor de batedores proeminentes.
Os pesquisadores acreditam que a alteração no desempenho se deve às decisões dos árbitros e não aos jogadores da KBO. Richard Paulsen, outro coautor, comentou que decisões de oficiais, como as de bola-strike, podem ser automatizadas. No entanto, Paulsen declarou que o julgamento humano permanece útil para decisões mais subjetivas, e não se prevê o fim completo da arbitragem humana.
