Um esqueleto de Tyrannosaurus rex, apelidado de Gus, foi arrematado por US$ 50,1 milhões na casa de leilões Sotheby’s, em Nova York, nesta terça-feira. O fóssil, com cerca de 67 milhões de anos, estabeleceu um novo recorde mundial de venda para um exemplar de dinossauro.
O espécime, considerado um dos mais completos já descobertos, possui aproximadamente 11,5 metros de comprimento e 3,8 metros de altura. Ele preserva 183 ossos, o que representa cerca de 61% do esqueleto original. O crânio, um dos elementos mais bem conservados, reúne cerca de 82% dos ossos originais.
O fóssil foi encontrado em uma fazenda no condado de Harding, em Dakota do Sul. A escavação, realizada entre 2021 e 2023, foi conduzida pelo paleontólogo Thomas Heitkamp e sua equipe. O valor pago superou a estimativa inicial de US$ 20 milhões a US$ 30 milhões.
A venda provocou críticas da comunidade científica. Paleontólogos afirmam que exemplares raros devem permanecer em museus ou instituições de pesquisa, garantindo acesso para estudos e exposição pública. A Society of Vertebrate Paleontology afirmou esperar que o novo proprietário permita o empréstimo ou a doação do esqueleto a uma instituição científica.
