O Condado de Cameron, Texas, concedeu um incentivo fiscal de US$ 211 milhões à Saronic Technologies, fabricante de embarcações autônomas. A medida visa atrair a empresa para construir um estaleiro de próxima geração em Brownsville. O investimento foi validado recentemente após uma embarcação da companhia realizar um resgate inédito perto do Estreito de Hormuz.
O pacote de isenção fiscal, estruturado como um abatimento de 95% ao longo de 20 anos, visa ancorar o investimento de US$ 3,2 bilhões da Saronic Technologies na região. O condado, que possui renda per capita estadual de US$ 69.762, considera o incentivo um fator crucial para reestruturar a economia local.
A Saronic Technologies, que constrói veículos autônomos guiados por inteligência artificial, planeja erguer o Port Alpha em 835 acres no Porto de Brownsville. O projeto prevê a geração de 10 mil empregos em dez anos, distribuídos entre produção, engenharia e pesquisa e desenvolvimento.
O evento que deu suporte ao investimento ocorreu perto de Hormuz, onde uma embarcação autônoma ajudou a resgatar dois tripulantes de um helicóptero do Exército dos EUA. A operação foi o primeiro resgate público conhecido realizado por um veículo autônomo de superfície. Apesar do sucesso tecnológico, moradores locais questionam o tamanho do incentivo fiscal, que implica a renúncia de receita tributária substancial em troca de promessas de crescimento futuro.
