A Administração do Seguro Social (SSA) concede créditos especiais de ganhos para o serviço militar ativo prestado entre 1957 e 2001, o que eleva o benefício mensal de aposentadoria. Essa regra, que aumenta permanentemente a renda média indexada, não se aplica a veteranos que ingressaram após 2001.
O sistema da SSA atribui ganhos extras ao serviço militar, o que impulsiona a média de ganhos indexados e, consequentemente, o valor do benefício mensal. Essa elevação é permanente e se acumula ao longo da vida do veterano. A diferença crucial reside no período de serviço: os créditos são válidos apenas para o serviço ativo realizado até 2001.
Veteranos que serviram entre 1968 e 2001 devem ter esses créditos aplicados automaticamente com base nos registros militares. Contudo, um veterano que ingressou em 2003, por exemplo, não recebe esse bônus, pois seu salário militar é contabilizado como qualquer outra remuneração civil. O planejamento de aposentadoria deve considerar essa distinção temporal.
Além dos créditos militares, a renda civil é um fator determinante, pois o benefício é calculado com base nos 35 anos de ganhos mais altos. Motoristas de caminhão pesados, por exemplo, podem alcançar ganhos médios de US$ 57.440 anuais, o que pode superar o impacto dos créditos militares antigos em alguns casos.
