Os Estados Unidos registraram 2.295 casos de sarampo desde o início de 2026, um número superior ao total de 2025, segundo dados da Universidade Johns Hopkins. O surto, que afeta 44 dos 50 estados, é atribuído à queda na cobertura vacinal e à desconfiança da população em relação às imunizações.
O aumento de casos é consequência de surtos no início do ano, notadamente na Carolina do Sul e em Utah, explicou William Moss, professor de epidemiologia da Escola de Saúde Pública Bloomberg, da Universidade Johns Hopkins. O recorde atual supera o de 1991, quando mais de 9.600 casos foram notificados. A doença, que havia sido declarada erradicada em 2020, voltou a crescer rapidamente.
A Universidade Johns Hopkins informou que 95% dos casos atuais envolvem pessoas não vacinadas ou com status vacinal desconhecido. A taxa de imunização em crianças pequenas caiu para menos de 93%, um nível considerado insuficiente para garantir a proteção coletiva. Quase metade dos infectados tem entre 5 e 17 anos, e cerca de 30% são adultos.
A desconfiança vacinal tem raízes antigas, sendo despertada em 2000 por um estudo que ligava a vacina tríplice viral ao autismo, embora a pesquisa tenha sido retirada por fraude. Esse ceticismo se intensificou durante a pandemia de Covid-19. Além disso, houve mudanças nas políticas de saúde, como a redução de 17 para 11 vacinas recomendadas para crianças em janeiro de 2026, segundo relatos de parlamentares.
