James Heckman, vencedor do Prêmio Nobel de Economia, afirmou que o caminho mais promissor para o desenvolvimento infantil é a interação entre pais e escola, criticando o homeschooling. O economista, que esteve no Rio de Janeiro, defendeu que políticas públicas eficazes devem focar no apoio familiar e na educação básica.
Heckman, professor da Universidade de Chicago, comentou que o nível de discussão sobre evidências em políticas públicas nos Estados Unidos deteriorou-se, tornando-se mais político e anti-intelectual. Apesar disso, ele reconheceu um impulso na importância do cuidado na primeira infância. O especialista apresentou estudos que demonstram o impacto positivo de intervenções que apoiam famílias vulneráveis, visando desenvolver habilidades essenciais.
Em relação ao debate sobre homeschooling, Heckman explicou que, embora seus trabalhos mostrem a importância das relações entre pais e filhos, reduzir isso ao modelo domiciliar seria exagerado. Ele declarou que o caminho mais promissor é a interação entre pais e mães com a escola, citando um relatório de 1966 que apontou o contexto familiar como variável chave no desempenho escolar.
Aloisio Araújo, pesquisador brasileiro, comentou que o Brasil avançou positivamente em políticas de primeira infância, citando a criação do Fundo de Manutenção e Desenvolvimento da Educação Básica (Fundeb) e a obrigatoriedade da pré-escola. Heckman também criticou testes padronizados, como o PISA, afirmando que eles medem apenas dimensões limitadas da aprendizagem.
