Uma explosão atingiu o Aeon Mall, em Kashima, após um forte terremoto no sul do Japão na terça-feira, 28. Responsáveis pelo estabelecimento indicaram que a causa pode ter sido gás, elevando o número de vítimas fatais para 18.
O tremor, de magnitude 6,8, ocorreu na província de Kumamoto, na ilha de Kyushu, por volta das 16h27. O presidente da Aeon, Akio Yoshika, declarou que quatro pessoas morreram no local e há três desaparecidos. O executivo Keiji Ohno afirmou que a causa da explosão está sob investigação, mas pode ter sido provocada por gás.
O secretário-chefe do Gabinete do Japão, Minoru Kihara, informou que equipes de resgate detectaram cheiro de gás no interior do edifício. As buscas por sobreviventes continuam, com a participação de mais de 100 policiais, 450 bombeiros e 170 soldados.
O terremoto causou danos generalizados na região. Autoridades de Kumamoto confirmaram pelo menos 62 feridos, seis em estado grave. Além disso, cinco pessoas morreram em uma fábrica da Nippon Paper Industries, em Yatsushiro, onde uma chaminé desabou.
