Um lagarto de grande porte, identificado como provável varano-da-Papua, desapareceu na zona rural de Montichiari, na Itália, há cerca de três semanas. A ausência do réptil mobilizou uma operação de busca que levou autoridades locais a restringir a circulação de pedestres e ciclistas na área.
O primeiro registro confirmado do animal ocorreu na madrugada de 17 de julho, embora moradores afirmem que ele já havia sido visto antes. Após análise da fotografia, o prefeito de Montichiari, Marco Togni, confirmou a autenticidade do registro e ordenou medidas preventivas. Entre elas, está a proibição temporária de circulação de pessoas a pé e de bicicleta no local dos avistamentos.
A operação de busca, conduzida pela polícia local, bombeiros e agentes florestais, utiliza drones equipados com câmeras térmicas e visão noturna, além de armadilhas com iscas de frango. O varano-da-Papua, nativo da Indonésia e Papua-Nova Guiné, é um dos lagartos mais longos do mundo, podendo ultrapassar 2,5 metros de comprimento.
Especialistas alertam que o animal pode reagir de forma agressiva quando encurralado. As autoridades italianas acreditam que o réptil tenha escapado ou sido abandonado por alguém que o mantinha ilegalmente em cativeiro, visto que a criação da espécie é proibida no país.
