Um incêndio florestal avançou pelo sul da Colúmbia Britânica, no oeste do Canadá, forçando a evacuação de mais de 20 mil pessoas. O governo provincial decretou estado de emergência após as chamas atingirem comunidades do Vale Okanagan, causando danos a imóveis e bloqueios de estradas.
O incêndio, denominado Bald Range, começou na noite de sexta-feira, dia 7. Em poucas horas, as chamas percorreram uma vasta área, chegando às proximidades de Summerland. No fim de semana, a área afetada foi estimada em cerca de 9,5 mil hectares. A rapidez do avanço exigiu que autoridades utilizassem helicópteros para retirar moradores de locais inacessíveis.
O primeiro-ministro da Colúmbia Britânica, David Eby, anunciou o estado de emergência no sábado, dia 8. As ordens de evacuação afetaram Summerland, onde residem cerca de 12 mil pessoas, e aproximadamente 8 mil moradores de Peachland e regiões próximas. As autoridades locais classificaram o fogo entre os episódios de propagação mais rápidos da região.
O fogo também impactou a infraestrutura. Trechos da Highway 97, uma rodovia principal, foram fechados. Summerland registrou problemas no fornecimento de energia, e as autoridades emitiram aviso para que os moradores fervam a água antes do consumo. A declaração de emergência amplia os poderes do governo provincial para restringir deslocamentos e requisitar recursos.
