A Colúmbia Britânica declarou estado de emergência no sábado (8) após um incêndio florestal em Bald Range avançar rapidamente, forçando a evacuação de mais de 20 mil pessoas na província. As ordens de retirada foram emitidas em Summerland, Peachland e outros distritos a oeste do Lago Okanagan.
O incêndio, que cresceu para cerca de 9.500 hectares, foi descrito pelo primeiro-ministro David Eby como algo comparável a “uma bomba explodindo”. Eby explicou que o fogo gerou seu próprio sistema climático, que produz raios e alimenta o incêndio. Ele afirmou que casas e propriedades foram destruídas e que pessoas ficaram presas durante a rápida mudança das condições.
O estado de emergência concede ao governo provincial poderes especiais, incluindo restrições de deslocamento e medidas para proteger o abastecimento contra especulação de preços. O prefeito de Summerland, Doug Holmes, comentou que muitas fazendas foram afetadas e que as autoridades precisam se preparar para o pior.
Summerland possui cerca de 12.000 habitantes, segundo o censo de 2021, e Peachland abriga aproximadamente 6.500 moradores. As autoridades informaram que o incêndio provocou a maior operação de retirada do verão na província.
