Preocupações com o surto de Ciclosporose, ligado à alface iceberg, impactam as vendas de restaurantes semanas após o Secretário de Saúde e Serviços Humanos declarar que a situação estava sob controle. O surto, que afetava cinco estados, teve seus casos quase quadruplicados em três semanas, resultando em dois óbitos e falência de uma rede nacional de saladas.
Em 21 de julho, o Secretário de Saúde e Serviços Humanos afirmou que o surto estava sob controle, após o qual a doença atingia cerca de 1.600 pessoas em cinco estados, com 94 hospitalizações. O surto, que se ligou à alface iceberg de Taylor Farms de México, levou a um recolhimento do produto em 17 de julho de 2026. Contudo, o relatório do CDC de 5 de agosto indicou 6.358 casos em 15 estados, com 278 hospitalizações e dois óbitos em Michigan.
A estimativa da FDA aponta que pelo menos 10.000 pessoas ficaram doentes, e mais de 25.000 infecções de Ciclosporose foram registradas no ano, superando o recorde de 2019. A crise afetou o setor de alimentação: a rede Salad and Go faliu em 5 de agosto, e a Sweetgreen reduziu sua previsão anual de vendas de lojas existentes.
Apesar de o Taco Bell ser a única grande rede ligada ao recolhimento, a incerteza gerou impacto. O Taco Bell registrou queda de 20,8% no tráfego em 23 de julho, mas manteve crescimento de 7% nas vendas de lojas existentes. O NielsenIQ registrou queda de 9% nas vendas de alface fresca na semana de 18 de julho, enquanto os produtores locais viram aumento de 15% a 30% nas vendas em alguns mercados.
