Ben Jones, ator conhecido por interpretar Cooter Davenport na série americana Os Gatões, morreu aos 84 anos no domingo, 9. O falecimento ocorreu após um ataque cardíaco fulminante enquanto ele estava em casa, segundo sua esposa, Alma Viator.
Jones, nascido na Carolina do Norte em 1941, iniciou carreira no teatro antes de atuar em cinema e televisão. Sua consagração veio em 1979, quando ingressou no elenco de Os Gatões. Durante as sete temporadas da série, exibida pela CBS até 1985, ele interpretou Cooter Davenport, personagem que se tornou popular por suas aventuras no sul dos Estados Unidos. O ator participou de 141 episódios da produção.
A trajetória de Jones não se limitou ao entretenimento. Na década de 1980, ele ingressou na política, sendo eleito para a Câmara dos Representantes dos Estados Unidos pela Geórgia em 1988. Ele representou o 4º distrito da Geórgia entre 1989 e 1993. Em entrevista a veículos de comunicação, Jones explicou que as habilidades desenvolvidas no palco auxiliaram em sua atuação política.
O colega de elenco, Tom Wopat, lamentou a perda, afirmando que “Os Gatões perderam hoje mais um membro essencial do elenco”. Jones deixa a esposa, Alma Viator, e os filhos Rachel e Walker, além de um legado construído ao longo de mais de cinco décadas de carreira, sendo seu último trabalho como ator no filme Unbreakable, de 2021.
