A única baleia-franca semialbina fêmea conhecida foi vista novamente no litoral de Santa Catarina nesta temporada. O avistamento, registrado em Imbituba no dia 8 de julho pelo Instituto Australis, indica que o animal pode ter migrado em busca de águas mais quentes, possivelmente para uma nova gravidez.
O animal, identificado como B-964, é o único semialbino já documentado no Brasil. Ele apresenta manchas escuras e coloração cinza, características distintas do padrão normal da espécie. Segundo o Instituto Australis, apenas 3% das baleias-francas do mundo possuem essa condição.
A baleia já havia sido vista em 2023, acompanhada de um filhote entre as praias de Garopaba e Imbituba. Desta vez, ela estava sozinha. A região é conhecida como “berçário das baleias” e recebe animais que migram anualmente em busca de condições reprodutivas mais favoráveis.
Pesquisadores utilizam as manchas na pele e as calosidades na cabeça para distinguir os indivíduos durante o monitoramento. As calosidades são espessamentos naturais da pele, localizados em áreas equivalentes aos pelos humanos, como sobrancelhas e barba.
