Sunderland terminou a temporada 2025-26 em sétimo lugar da Premier League, classificando-se para competições europeias pela primeira vez desde 1973. O clube, promovido do Championship em maio de 2025, surpreendeu ao evitar a zona de rebaixamento, apesar das apostas contrárias.
Muitos especialistas previram a queda do time, citando dados estatísticos e o chamado “síndrome da segunda temporada” para equipes recém-promovidas. Contudo, a análise dos números de gols esperados (xG) mostrou que o desempenho do time foi superior ao esperado em grande parte do campeonato.
A equipe sofreu um impacto considerável durante a Copa Africana de Nações, período em que esteve sem seis jogadores. Após o retorno dos atletas, os indicadores de desempenho melhoraram, e o time manteve um patamar de meio de tabela.
A crença popular sobre a queda de times promovidos não se sustenta totalmente. Dos cinquenta e dois times que subiram antes, apenas onze foram rebaixados na temporada seguinte. No entanto, o calendário europeu adiciona uma carga de trabalho significativa, algo que exigiu esforço de equipes anteriores.
O clube buscará seguir o exemplo de Wolves em 2019, que alcançou o quartas de final da Europa League sem perder a posição na tabela. Com a experiência recente, a chance de rebaixamento é vista como remota, caso mantenham o ritmo da última temporada.
