Análise de 91 objetos arqueológicos da Idade do Bronze na Grécia revelou que elites minoica e micênica usaram joias feitas com ferro de meteoritos. O material, que caiu do espaço, indicava prestígio e poder social há cerca de 3 mil anos.
Pesquisadores do Museu Nacional de História Natural, na França, e da Universidade Nacional e Kapodistriana de Atenas, na Grécia, examinaram peças encontradas em 33 sítios arqueológicos. Os artefatos, com idade entre 3.800 e 3.000 anos, incluíam itens das sociedades minoica e micênica.
Entre os itens, 13 anéis apresentavam concentração de níquel, elemento comum em meteoritos de ferro. Nove desses anéis foram considerados prováveis produtos de material extraterrestre. Naquela época, o ferro de meteorito era raro, pois a produção terrestre ainda não era difundida.
A presença dessas joias em contextos de alto prestígio reforça a ideia de que o metal possuía valor simbólico. Os anéis eram frequentemente combinados com ouro, prata ou bronze e alguns possuíam engaste para pedras. Um exemplar foi achado em Anemospilia, na ilha de Creta, no dedo de um indivíduo possivelmente sacerdote.
A equipe utilizou a fluorescência de raios X para identificar os elementos químicos sem danificar as peças. O estudo sugere que o uso do ferro meteorítico diminuiu junto com o declínio dos centros palacianos minoicos e micênicos.
