O treinador de Tennessee, Josh Heupel, comentou que a definição de quarterback titular não ocorreu após o treino interno realizado no Neyland Stadium, no dia 15 de agosto. A disputa envolve os calouros George MacIntyre e Faizon Brandon, que apresentam desempenho consistente, mas com inconsistências esperadas.
Heupel informou que MacIntyre e Brandon melhoraram desde a primavera e o início da pré-temporada, reconhecendo o progresso de ambos. Contudo, o técnico admitiu que os dois jogadores demonstraram inconsistência, um aspecto previsível para quarterbacks inexperientes. MacIntyre jogou dezoito jogadas na temporada passada, enquanto Brandon ingressou no time em janeiro.
A análise do desempenho dos atletas inclui a capacidade de Brandon como corredor, embora essa habilidade não esteja totalmente visível em treinos com contato limitado. MacIntyre possui mobilidade para estender jogadas, mas carece do arranque e da fuga de campo aberto que Brandon exibe. Os treinadores revisam as filmagens para avaliar o impacto dessas diferenças em um jogo real.
O novo coordenador defensivo, Jim Knowles, impôs desafios táticos ao ataque. Heupel disse que os erros dos quarterbacks foram resultado de aumentar a complexidade do jogo, com a defesa apresentando múltiplas formações. A presença de receptores talentosos, como Mike Matthews e Braylon Staley, também influencia a dificuldade da escolha.
A competição não se restringe à posição de quarterback. Na linha de ataque, o técnico mostrou satisfação com o grupo de running backs, citando o bom futebol jogado coletivamente. A clareza sobre o titular deve surgir no segundo treino interno, agendado para o dia 22 de agosto.
