Pequim começou a instalar postes de luz no centro da cidade que combinam turbinas eólicas e painéis solares, criando um sistema autossustentável. A iniciativa visa reduzir custos de energia da iluminação pública e expandir o uso de fontes renováveis no território chinês.
A tecnologia, que já existe há mais de dez anos e é usada em áreas rurais isoladas, torna-se viável para iluminar estradas distantes de centros urbanos. Os postes funcionam com duas fontes de energia e uma bateria, permitindo operação autônoma ou com consumo mínimo da rede elétrica.
O funcionamento independente do sistema protege as vias públicas contra apagões. A produção elétrica gerada também diminui a conta de iluminação rateada pelos contribuintes, reduzindo a demanda nas subestações e a necessidade de novas obras de infraestrutura.
Um estudo realizado pelo Instituto de Tecnologia de Shibaura simulou a aplicação desse sistema na Grande Tóquio. A conclusão apontou que os painéis e turbinas renováveis seriam capazes de suprir o dobro da demanda atual de energia em vias públicas, com base no histórico meteorológico da cidade japonesa.
Apesar dos benefícios, os custos de instalação ainda geram dúvidas. Segundo a empresa norte-americana Sepco, o sistema renovável custa cerca de 1,5 vezes mais caro que os tradicionais em locais com infraestrutura pronta, embora a companhia afirme que as estruturas renováveis são superiores em custos de manutenção.
