Agentes federais apreenderam sessenta e nove animais silvestres, como víboras e jacarés, em um compartimento oculto de um veículo na fronteira entre os Estados Unidos e o México. A detida foi presa após um procedimento de fiscalização na Port of Entry de San Ysidro.
A mulher, identificada como residente de Tijuana, foi detida no dia dez de agosto ao tentar entrar nos EUA. Ela declarou aos agentes de alfândega que não tinha nada a declarar. Contudo, uma verificação de registros revelou um mandado de prisão relacionado a uma investigação de tráfico de vida selvagem.
Os animais foram descobertos na manhã seguinte à detenção, após inspeção do Volkswagen. Os agentes encontraram um compartimento industrial escondido atrás do banco traseiro, contendo sacos amarrados e selados com fita adesiva. Um dos sacos estava em movimento.
Os animais foram levados ao Zoológico de San Diego. Os funcionários localizaram sessenta víboras abronia, quatro víboras de palma manchada amarelas, três jacarés, um crocodilo bebê e uma serpente índigo. Os promotores informaram que a detida não mencionou os animais aos agentes, mantendo-os no veículo por quase vinte e quatro horas sob o calor de agosto. Três dos jacarés morreram.
A investigação, que durou cerca de dezoito meses, envolveu o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA. A mulher e seu suposto parceiro de tráfico foram acusados de crimes de tráfico de vida selvagem sob o Lacey Act, com pena máxima de cinco anos de prisão e multa de 250 mil dólares.
