Brian Hickerson, ex-namorado de Hayden Panettiere, entregou à polícia um pacote de medicamentos após a morte da atriz. Ela foi encontrada sem resposta em um apartamento em Greenville, Carolina do Sul, no dia 16 de agosto.
Hickerson estava entre as pessoas no apartamento quando a atriz, de trinta e seis anos, foi encontrada inconsciente, conforme o relatório policial. A presença dele marca um capítulo final em um relacionamento marcado por violência doméstica e condenações anteriores.
Após encontrar Panettiere sem reação, ele e seu irmão acionaram o serviço de emergência. Autoridades ouviram ambos e realizaram uma busca no local. Os policiais receberam também um pacote de medicação que Panettiere supostamente utilizava.
O casal teve um relacionamento intermitente nos anos que antecederam o falecimento. Hickerson, natural da Carolina do Sul, trabalhou com imóveis antes de atuar. Em 2019, ele foi acusado de violência doméstica relacionada a Panettiere, e em 2020, foi preso novamente por oito acusações de violência doméstica.
Em 2021, ele foi condenado ao aceitar um acordo de não contestação em duas acusações. Panettiere havia falado publicamente sobre as alegações, afirmando que compartilhar sua história ajudaria outras pessoas em relacionamentos abusivos a obterem o suporte necessário.
