O presidente do Chile, José Antonio Kast, decretou estado de exceção na província de Tocopilla, no norte do país, após chuvas fortes causarem enchentes e deslizamentos de terra. A região, a 1.500 quilômetros de Santiago, registrou um volume de precipitação incomum para o deserto.
O governo manteve o alerta máximo na área e ordenou a retirada de moradores de setores de risco. Segundo o subsecretário do Interior, Máximo Pavez, o país sente os efeitos de um episódio intenso do fenômeno El Niño. Pavez afirmou que os danos se tornaram inevitáveis devido à quantidade de chuva, mesmo com medidas preventivas.
Os vídeos divulgados por moradores mostram enxurradas de lama e água arrastando carros e destroços pelas ruas. Até o momento, o temporal deixou pelo menos um morto e cerca de 2 mil pessoas afetadas na região de Antofagasta. A prefeita de Tocopilla, Ljubica Kurtovic, classificou o evento como uma tragédia, dizendo que a dimensão do desastre superou as expectativas locais.
O país atravessa uma temporada de tempestades que atingiu dez das dezesseis regiões. Antes da emergência em Tocopilla, a região de Coquimbo era a mais afetada, com chuvas históricas que causaram destruição de casas e bloqueio de estradas. O balanço oficial anterior apontava 15 mortes relacionadas ao sistema de tempestades.
