Os Denver Nuggets realizaram a troca de Peyton Watson para o Cleveland Cavaliers na quarta-feira, em uma operação de sinal e troca. A movimentação gerou apreensão entre os torcedores da franquia, que apontam para um enfraquecimento do elenco ao redor de Nikola Jokic.
A decisão ocorre após o time ter dispensado jogadores como Kentavious Caldwell-Pope e Bruce Brown, que retornou em contrato mínimo. Watson, de 23 anos, era considerado o melhor ativo jovem e o defensor mais versátil do Denver. Sua saída se deveu às penalidades do segundo apron do time, que não conseguiu negociar um retorno de valor significativo.
Em troca, os Nuggets receberam uma escolha de primeira rodada em 2031, uma segunda rodada em 2032 e o jogador de dupla função Julian Reese, que foi dispensado após a aquisição. Analistas apontam que a gestão do time não investiu o suficiente em Jokic durante seu auge, apesar de sua importância para o clube.
Com a situação, torcedores expressaram receio sobre a motivação de Jokic para permanecer em Denver a longo prazo. Um repórter esportivo afirmou que o verão atual seria o momento para o time perder o jogador, o que alimentou a especulação entre os fãs.
A atenção se voltará para o verão de 2027, quando Jokic e os Nuggets negociarão uma possível renovação, visto que o MVP três vezes pulou as conversas neste ano. O time precisará fazer mudanças importantes para garantir a permanência do jogador.
