O astro Nikola Jokić pode se tornar agente livre no próximo verão, apesar de ter assinado uma extensão contratual. Os Denver Nuggets têm evitado gastos no segundo teto salarial, o que levou a trocas de jogadores e enfraqueceu o time, segundo análises do mercado esportivo.
Jokić, que declarou desejo de permanecer em Denver, pode assinar uma extensão de cinco anos e 360 milhões de dólares no próximo período de folga. Contudo, os Nuggets não movimentaram o elenco para suprir as necessidades do jogador. A equipe teme o segundo teto salarial, uma medida que, segundo o proprietário dos New York Knicks, exige um comportamento “suicida” para ser ultrapassada.
Em vez de recontratar o agente livre restrito Peyton Watson, Denver o trocou pelo capital de draft. A transação garantiu uma escolha de primeira rodada e outra de segunda rodada. A diretoria de Denver já dispensou jogadores, como Bruce Brown e Kentavious Caldwell-Pope, por motivos de custo, mesmo tendo recursos financeiros consideráveis.
A manutenção do time campeão de 2023 começa a apresentar fissuras. O elenco atual conta com Jokić, Jamal Murray, Aaron Gordon e Christian Braun. A estratégia de contenção de custos, imposta pelo teto salarial, fez com que o time fosse eliminado na primeira rodada dos playoffs na temporada passada.
Apesar da situação, os Nuggets demonstram interesse em DeMar DeRozan, mas este jogador seria um retrocesso em comparação com Watson, que teve uma temporada sólida. A decisão de não investir no elenco levanta dúvidas sobre o futuro do time e a permanência do jogador principal.
