A NASA divulgou novas imagens da cratera formada na Lua após a colisão de um estágio superior do foguete Falcon 9 da SpaceX em cinco de agosto. O Orbitador de Reconhecimento Lunar (LRO) capturou os registros entre os dias onze e doze de agosto.
Os cientistas da agência espacial americana estimam que a cratera possui cerca de 18 metros de largura e menos de três metros de profundidade, cálculo feito com base no comprimento da sombra observada nas fotografias. O Falcon 9 havia sido lançado em janeiro de dois mil e vinte e cinco, juntamente com o módulo Blue Ghost 1, da Firefly Aerospace.
A missão privada realizou um pouso controlado na superfície lunar. A agência espacial da Coreia do Sul também havia publicado registros do local do impacto em seis de agosto. O LRO opera desde dois mil e nove, percorrendo a Lua de polo a polo em intervalos de aproximadamente duas horas.
As novas imagens registraram ângulos variados da cratera, permitindo identificar faixas claras e escuras ao redor do ponto de impacto. Segundo a NASA, as faixas escuras são compostas por poeira e rochas superficiais alteradas pelo vento solar e por micrometeoritos.
O material lançado para fora da cratera durante a colisão vinha de uma profundidade de cerca de 45 centímetros. As faixas mais claras, por sua vez, são formadas por material recente, retirado de camadas mais profundas do subsolo lunar.
