A Força Espacial dos Estados Unidos e o Japão concluíram um lançamento bilateral de satélite para reforçar a vigilância na região do Pacífico. A carga útil de vigilância americana foi colocada no Satélite Quasi-Zenith 7, lançado do Centro Espacial de Tanegashima.
Este envio marcou o segundo e último voo do programa de Carga Útil Hospedada pelo Sistema de Satélites Quasi-Zenith, considerado o primeiro esforço cooperativo EUA-Japão focado em segurança nacional. O satélite americano fornecerá dados orbitais em tempo quase real para as forças dos EUA.
A operação da carga útil ficará a cargo da Missão Delta 2 do Comando de Forças de Combate, unidade responsável por identificar e rastrear objetos no espaço contestado. A rede de vigilância espacial deve se expandir com a entrega de dados sobre a órbita geoestacionária acima do Indo-Pacífico.
O acordo que possibilitou o projeto data de dezembro de dois mil e vinte. Oficiais do programa definem o esforço como prova de uma aliança em maturação, baseada no acesso compartilhado à infraestrutura orbital. A Missão Delta 2, sediada na Base Espacial Peterson, no Colorado, mantém presença em onze locais de operação globais.
Os equipamentos foram desenvolvidos pelo MIT Lincoln Laboratory, em Lexington, Massachusetts, e os satélites hospedeiros vieram da Mitsubishi Electric Corporation, em Kamakura. O programa exige integração de equipes de engenharia dos dois países há dois anos.
