Um homem acusado de pilotar um barco superlotado e sem licença, que naufragou perto da Ilha da Liberdade, foi detido pelo ICE. O acidente, ocorrido no início do mês, resultou na morte de uma mãe e sua filha bebê. As autoridades confirmaram que o indivíduo estava em situação irregular no país.
As autoridades de Segurança Interna (DHS) informaram que Manuel Hernandez, de quarenta e seis anos, nacional de El Salvador, foi detido após uma investigação do Serviço Investigativo da Guarda Costeira dos EUA confirmar sua presença ilegal no território nacional. As autoridades de Nova York o acusaram inicialmente de treze crimes de risco imprudente, e posteriormente ele foi acusado federalmente de dois crimes de má conduta e negligência de oficial de embarcação resultando em morte.
Alegações do Ministério Público Federal indicam que Hernandez operava passeios turísticos sem licença e ignorou várias exigências de segurança antes da viagem fatal. O barco, que transportava catorze pessoas, possuía capacidade máxima de dez passageiros. Além disso, ele teria transportado a bebê de cinco meses sem colete salva-vidas adequado.
Segundo o processo federal, Hernandez afirmou aos investigadores que desconhecia a necessidade de Certificado de Inspeção da Guarda Costeira ou credencial de marinheiro comercial. O barco emprestado não possuía placa de capacidade. O Secretário do DHS, Markwayne Mullin, declarou que Hernandez seria removido do país após o julgamento por crimes cometidos.
O naufrágio ocorreu perto da Ilha da Liberdade, jogando os catorze ocupantes no Porto de Nova York. Onze passageiros e Hernandez sobreviveram, enquanto a mãe e a bebê foram encontradas sem resposta e posteriormente declaradas mortas em um hospital de Brooklyn. Cada um dos dois crimes federais prevê pena máxima de dez anos de prisão.
