Pat McAfee assume um papel central na ESPN, sendo escalado para o programa pré-jogo de ‘Monday Night Football’ nesta temporada. A rede também o posiciona como analista principal na cobertura do primeiro Super Bowl. A mudança sinaliza uma alteração na direção da empresa.
McAfee manterá sua função no programa ‘College GameDay’, tornando-se o primeiro talento da ESPN a atuar em ‘GameDay’ e em ‘Monday Night Countdown’. Fontes confirmam que ESPN e McAfee negociam a renovação do contrato, que gira em torno de 60 milhões de dólares anuais.
Anteriormente, Stephen A. Smith detinha o título não oficial de principal figura da ESPN. No entanto, a influência de Smith na rede diminuiu, e ele não faz parte mais da cobertura das Finais da NBA. A percepção sobre o comentarista mudou, segundo relatos.
A diretoria da ESPN instruiu os talentos a focar na autenticidade, em vez de apenas no debate. A atração de McAfee se baseia em um formato mais celebratório, focado na emoção do fã. O contrato de McAfee reflete essa nova direção da rede.
