O ministro da Suprema Corte Clarence Thomas falou sobre uma promessa feita após o falecimento repentino de seus avós em mil novecentos e oitenta e três. Durante um debate, Thomas conectou sua trajetória pessoal às ideias do economista Thomas Sowell.
Thomas cresceu em Savannah, Geórgia, sob os cuidados dos avós maternos, após seu pai partir quando ele tinha sete anos. O avô materno foi criado por um escravizado libertado, e a família vivia em uma parte da plantação.
Nenhum dos avós maternos frequentou o ensino médio. Thomas relatou que o avô teve apenas nove meses de instrução formal, e a avó completou o sexto ano. Ele descreveu a avó como uma mulher santa e o avô como um grande homem que ensinou a importância da autossuficiência.
O magistrado afirmou que a lição ensinada era desenvolver capacidade para melhorar de vida, em vez de reclamar do que não se possuía. Thomas mencionou que seu avô frequentemente dizia que “velho não pode está morto”, um ditado que ele repetia.
Ao redescobrir Thomas Sowell, Thomas sentiu permissão para pensar de maneira diferente de alguns líderes negros. Ele viu nos ensinamentos do economista o mesmo que aprendeu com seus avós e com as freiras católicas que o educaram, focando na atitude e disciplina.
