James Harden assinou um novo contrato de 97 milhões de dólares com os Cleveland Cavaliers. O acordo foi firmado semanas depois de o jogador ser detido em Houston. O contrato de três anos eleva o total de ganhos de Harden na NBA para 511 milhões de dólares.
Os agentes do jogador, 11 vezes All-Star, informaram a veículos de comunicação que o pacto inclui opção de jogador e um bônus por transferência. Essa nova cifra coloca Harden entre os quatro atletas da história da liga a ultrapassarem a marca de meio bilhão em ganhos.
O momento da assinatura chama atenção. Harden foi detido em Texas no dia 13 de junho. A polícia de Houston alegou que ele portava uma arma desmuniciada à vista durante uma parada de trânsito. Ele foi acusado de uma infração leve por porte ilegal de armas.
O caso foi arquivado em 6 de agosto, após promotores do Condado de Harris afirmarem que Harden havia cumprido um acordo de resolução alternativa. O jogador não comentou publicamente sobre o ocorrido. Os Cavaliers declararam na época da prisão que estavam cientes da situação.
Harden chegou aos Cavaliers em fevereiro, em uma troca envolvendo Darius Garland. Nos 26 jogos com a equipe em Cleveland, ele registrou média de 20,5 pontos e 7,7 assistências por partida.
