O treinador dos Detroit Lions, Dan Campbell, afirmou que a decisão de trocar Matthew Stafford por Jared Goff em janeiro de 2021 foi essencial para a reestruturação da equipe. A troca garantiu capital de draft e um novo quarterback, mudando a trajetória da franquia.
Campbell declarou no podcast Coach2Coach que a saída de Stafford foi necessária. O treinador disse que a movimentação “preparou tudo o que somos agora”, pois forneceu capital de draft e um jovem quarterback. A decisão foi difícil, visto que Stafford era o melhor jogador do time.
O negócio ocorreu em 31 de janeiro de 2021. Detroit enviou Stafford aos Los Angeles Rams em troca de Goff, uma escolha de terceira rodada em 2021, e escolhas de primeira rodada em 2022 e 2023. Stafford, que passou doze anos na cidade, era líder da franquia em jardas de passe e touchdowns.
Os Lions enfrentavam nove derrotas em playoffs nos dez anos anteriores à troca. Stafford solicitou a mudança após o final de 2020, classificando a conversa como a mais difícil que já teve. Campbell mencionou que a direção da equipe decidiu “desmontar e reconstruir” a equipe, mesmo prevendo dificuldades iniciais.
A chegada de Goff e de jovens jogadores como Jahmyr Gibbs e Sam LaPorta impulsionou a reconstrução. Os Lions passaram a ser contendores, chegando a postos avançados duas vezes após 2020, diferentemente do período de Stafford. Hoje, a troca beneficiou ambas as partes, com Goff retornando a um ataque forte.
