Autoridades da África do Sul prenderam dois cidadãos tailandeses suspeitos de contrabandear ovos de papagaios ameaçados de extinção pelo aeroporto internacional OR Tambo, em Joanesburgo. As detenções ocorreram em datas distintas, resultando na apreensão de 468 ovos transportados em incubadoras improvisadas dentro de bagagens de mão.
Na última quinta-feira (20), um homem de 50 anos foi detido com 50 ovos. Segundo o Departamento de Florestas, Pesca e Meio Ambiente da África do Sul (DFFE), as aves são protegidas pela Convenção sobre o Comércio Internacional das Espécies da Fauna e Flora Selvagens Ameaçadas de Extinção (Cites). O órgão não informou as espécies envolvidas.
Os ovos foram encaminhados ao National Zoological Garden, em Pretória. Vários exemplares já eclodiram e os filhotes estão sob cuidados especializados para aumentar as chances de sobrevivência. O DFFE afirmou que a coleta e o tráfico ilegal de ovos representam ameaça às populações selvagens e ao bem-estar animal.
Outra prisão ocorreu em 16 de julho, quando um tailandês de 23 anos tentou retirar do país 418 ovos de papagaios. A carga estava distribuída em duas bolsas usadas como incubadoras. As ações foram conduzidas pelo DFFE, por meio da unidade Green Scorpions, com apoio de setores de inteligência e controle de fronteiras da polícia.
O ministro do Meio Ambiente, David Maynier, declarou que as redes criminosas que sustentam o tráfico de animais selvagens só podem ser combatidas por meio de defesa coordenada do patrimônio natural.
A África do Sul enfrenta redes de tráfico de plantas e animais, incluindo chifres de rinocerontes, ossos de tigres e abalones. O governo adotou medidas para ampliar a cooperação entre alfândega, promotores e parceiros internacionais para desarticular esses grupos.
