Lionel Messi anunciou a aposentadoria da seleção argentina nesta segunda-feira (31) por meio de uma carta publicada em suas redes sociais. O anúncio ocorre após a Argentina terminar como vice-campeã da Copa do Mundo de 2026, derrotada pela Espanha nos Estados Unidos.
A trajetória do jogador pela equipe principal durou 21 anos, totalizando 207 partidas e 125 gols. O ciclo começou em 17 de agosto de 2005, em amistoso contra a Hungria, em Budapeste, onde Messi foi expulso em sua primeira jogada após sofrer uma cotovelada.
Entre os marcos da carreira na seleção, destacam-se o ouro olímpico em Pequim, em 2008, e a superação de um jejum de títulos que durava desde 1993, com a conquista da Copa América de 2021, no Maracanã. O ápice ocorreu em 2022, quando liderou a Argentina no título da Copa do Mundo, sendo eleito o craque do torneio.
Messi também conquistou o bicampeonato da Copa América em 2024, vencendo a Colômbia nos pênaltis. Em 2023, tornou-se o primeiro sul-americano a atingir a marca de 100 gols oficiais por uma seleção principal, em jogo contra Curaçao.
O último capítulo aconteceu na Copa do Mundo de 2026. O jogador tornou-se o primeiro a marcar gols em nove partidas consecutivas de Mundiais, considerando a sequência entre 2022 e 2026. Ele encerra a carreira como o segundo maior artilheiro da história das Copas, com 21 gols.
A despedida ocorreu no Metlife Stadium, em Nova Jersey, local onde Messi também havia anunciado uma saída temporária da seleção em 2016, após a derrota para o Chile na final da Copa América.
