A plataforma de mercados de previsão Kalshi baniu permanentemente o ex-deputado republicano George Santos nesta segunda-feira (31). A decisão ocorre após investigação concluir que Santos realizou operações proibidas ao apostar se compareceria ou não ao discurso do Estado da União do presidente Donald Trump, realizado em fevereiro.
O banimento é o primeiro caso vitalício na história da Kalshi. Além da exclusão, a empresa aplicou uma penalidade de US$ 71.356. O departamento de compliance da companhia identificou que o ex-parlamentar utilizou declarações falsas ou enganosas nas redes sociais para influenciar o preço dos contratos negociados na plataforma.
Segundo a Commodity Futures Trading Commission (CFTC), órgão regulador dos Estados Unidos, Santos comprou contratos a favor e contra a própria presença no evento. Ele publicou mensagens indicando que iria ao discurso, inclusive perguntando sobre vestimentas, o que elevou o preço dos contratos de presença. Após vender essas posições com lucro, ele passou a comprar contratos que seriam valorizados caso ele não comparecesse.
Na véspera do evento, a probabilidade de presença de Santos estava próxima de 75%, mas ele não compareceu. Durante o discurso, o ex-deputado afirmou nas redes sociais que estava preso em um aeroporto por problemas de viagem. As operações renderam a ele um lucro de US$ 17.839,57.
Em julho, Santos concordou em pagar US$ 35 mil à CFTC para encerrar um processo administrativo, valor que incluía a devolução dos lucros e multa civil. O órgão federal também o proibiu de negociar nesses mercados por três anos. No acordo, Santos não admitiu nem negou as conclusões do regulador.
A Kalshi informou que a punição rigorosa se deveu, também, ao fato de Santos não ter cooperado com a investigação interna. Outras quatro violações anunciadas pela empresa nesta segunda-feira resultaram apenas em suspensões temporárias, pois os envolvidos colaboraram com a apuração.
Santos reagiu ao banimento nas redes sociais com ironia, agradecendo sarcasticamente a decisão e questionando a longevidade da plataforma. O ex-representante do 3º Distrito Congressional de Nova York foi expulso da Câmara dos Representantes em dezembro de 2023, condenou-se por fraude e roubo de identidade e teve a sentença comutada por Donald Trump no ano passado.
