O atleta potiguar José Antônio Santos, de 19 anos, conquistou a medalha de ouro na classe BC4 do Mundial de Bocha, em Seul, na Coreia do Sul, nesta segunda-feira (31). O brasileiro venceu o competidor de Hong Kong, Yuk Wing Leung, por 6 a 1 na decisão, garantindo o título mundial.
Natural de São José de Mipibu, José Antônio tem distrofia muscular de Duchenne, doença genética que causa degeneração progressiva dos músculos. A classe BC4 é destinada a atletas com deficiências severas que não utilizam auxílio. O esportista migrou da natação para a bocha em 2022 e foi campeão do Mundial de Jovens em Curitiba e do Parapan de Jovens em Santiago, ambos em 2025.
Em vídeo publicado nas redes sociais da competição, o atleta afirmou estar emocionado com o trabalho realizado junto ao técnico e à comissão. Ele declarou que nunca pensou que conseguiria ser campeão do mundo.
Outros dois brasileiros subiram ao pódio nas disputas individuais. Mateus Carvalho, de Minas Gerais, ficou com a prata na classe BC3 após perder a final por 3 a 2 para o australiano Daniel Michel. A categoria BC3 permite que os atletas utilizem um calheiro para os lançamentos.
O bronze foi conquistado por Maciel Santos, do Ceará, na classe BC2, após vencer o chinês Zhiqiang Yan por 10 a 0. O atleta já possui ouro individual nos Jogos Paralímpicos de Londres-2012 e Tóquio-2020, além de prata em pares no Rio-2016.
Com as três medalhas individuais, o Brasil superou a marca do Mundial de 2022, sediado no Rio de Janeiro, quando o país obteve apenas um ouro. O torneio em Seul segue até quinta-feira (3) com as competições de pares e equipes.
