Pelo menos 37 pessoas morreram após inalar gases tóxicos enquanto tentavam furar um gasoduto no cais de Okari, em Okrika, no estado de Rivers, sul da Nigéria. O incidente ocorreu por volta da meia-noite desta quinta-feira (3), segundo informações divulgadas por um grupo ambientalista nesta sexta-feira (4).
O Centro de Defesa dos Jovens e do Meio Ambiente informou que o caso aconteceu durante o carregamento de uma embarcação. Supostos ladrões desviavam um produto petrolífero sob alta pressão para barcos no momento da fatalidade.
A polícia de Rivers afirmou que as vítimas morreram enquanto tentavam roubar petróleo. O órgão informou que a investigação está em andamento para apurar as circunstâncias do incidente e verificar os fatos.
O Corpo de Segurança e Defesa Civil da Nigéria declarou que o número de vítimas ainda não foi verificado e que a substância envolvida exige confirmação técnica. A agência trabalha com órgãos de segurança para determinar a quantidade de mortos, feridos e desaparecidos, além de investigar possíveis negligências ou cumplicidade criminosa.
O grupo ambientalista relatou a existência de pessoas desaparecidas e disse que corpos foram vistos flutuando no rio. Este é o incidente com maior número de mortes registrado na região desde outubro de 2023.
A tragédia expõe o problema persistente do roubo de petróleo e do vandalismo em gasodutos no Delta do Níger. A extração ilegal na área tem causado mortes, poluição e prejuízos à indústria petrolífera do país.
