O Flamengo apresentou oficialmente os atacantes Anthony Valencia e Joaquín Freitas nesta sexta-feira (4), no Ninho do Urubu. Os jogadores assinaram contratos válidos até 2031 e já tiveram os nomes publicados no Boletim Informativo Diário da CBF, integrando a estratégia do clube para contribuição esportiva e valorização futura.
Anthony Valencia, de 23 anos, chega do Royal Antwerp, da Bélgica, e usará a camisa 14. Revelado pelo Independiente del Valle, o equatoriano atuou em 84 partidas pela equipe belga, com 13 gols e sete assistências. O atleta, que joga preferencialmente pelo lado direito do ataque, integrou a seleção do Equador na Copa do Mundo de 2026.
Joaquín Freitas, de 19 anos, foi contratado junto ao River Plate e vestirá a camisa 30. O argentino pode atuar como centroavante, pelas pontas ou recuado na construção das jogadas. Freitas afirmou que a decisão de deixar o clube argentino foi difícil, mas que o projeto esportivo do Flamengo foi o fator determinante para a escolha.
Durante a cerimônia, o diretor de futebol José Boto pediu paciência com os jovens e citou a trajetória do volante Erick Pulgar para ilustrar como a pressão inicial pode ser superada. Boto disse que Pulgar chegou ao clube sendo chamado de “bagre” por críticos, mas se tornou um dos principais nomes do elenco.
O evento também marcou a renovação de Pulgar, de 32 anos, que estendeu seu vínculo com o clube até dezembro de 2029 com valorização salarial. O chileno, contratado em 2022, soma 172 partidas, seis gols e nove assistências pelo Flamengo e recusou propostas de clubes do Oriente Médio para permanecer no Rio de Janeiro.
