Um projeto de biotecnologia e inteligência artificial busca identificar os fatores que influenciam a geração de metano para aumentar a produção de biogás em aterros sanitários. A iniciativa, desenvolvida no âmbito do projeto INT 14/2023 e financiada pela Fundação Carlos Chagas Filho de Amparo à Pesquisa do Estado do Rio de Janeiro (Faperj), será aplicada em um aterro real.
O sistema foca em poços com baixa produtividade. Por meio da análise de dados, a tecnologia deve identificar condições que interferem na geração do gás e indicar a quantidade exata de um composto para estimular bactérias responsáveis pela produção de metano. O pesquisador Álvaro Freitas disse que a inteligência artificial será a ferramenta para entender por que alguns poços produzem menos que outros.
A variação na produção ocorre devido a características dos resíduos, umidade, condições físicas do local, fatores ambientais e a presença de microrganismos. Para solucionar isso, o projeto criará um banco de dados com informações químicas, físicas e geomecânicas dos aterros, que serão analisadas por algoritmos de machine learning, ou aprendizado de máquina.
A pesquisa também utiliza biologia molecular para estudar a relação entre bactérias e a produção de metano. Uma das frentes é o aperfeiçoamento do uso de metais de transição para estimular as bactérias metanogênicas. Freitas explicou que a ideia é encontrar a dosagem adequada para cada situação, evitando a aplicação indiscriminada do composto.
O biogás, gerado naturalmente pela decomposição de resíduos orgânicos, pode ser captado para gerar energia elétrica ou transformado em biometano, um combustível renovável. O aumento da produção representa, segundo a apuração, uma potencial nova fonte de receita para os operadores dos aterros.
A estrutura do projeto prevê a implantação de um laboratório experimental e computacional para avaliar aspectos bioquímicos dos resíduos. Também serão desenvolvidas técnicas de aplicação do composto e um sistema de monitoramento remoto para acompanhar o desempenho dos poços de captação. O objetivo final é criar uma tecnologia escalável para diferentes aterros.
