O candidato republicano a deputado estadual no Missouri, Thomas Christopher Ross, foi preso na quarta-feira (2) acusado de plantar cocaína e Adderall no carro de sua adversária política, Louise Secker. A Justiça Federal americana confirmou a detenção em comunicado emitido nesta sexta-feira (4).
Ross, de 37 anos, venceu as primárias para o distrito 161, que abrange a cidade de Joplin, com uma vantagem de 33 votos. Segundo procuradores federais, o candidato teria planejado a ação para prejudicar Secker durante a disputa interna do partido. O plano teria sido discutido via mensagens de texto desde maio.
A denúncia foi feita pelo próprio chefe de campanha do candidato em julho. O funcionário entregou à polícia os entorpecentes e relatou que Ross possuía receita médica para o Adderall, indicando que a droga teria saído do estoque pessoal do político. As substâncias foram testadas pela delegacia local.
O Federal Bureau of Investigation (FBI) instalou um gravador no chefe de campanha, que captou a conversa entre os dois no dia 31 de julho. Na gravação, Ross concorda com a tentativa de plantar as drogas e sugere fazer uma denúncia anônima contra Secker, orientando o funcionário a executar a ação.
O presidente do Partido Republicano no Missouri, Peter Kinder, afirmou ter pedido que Ross saia da disputa à Câmara, alegando que a população merece uma liderança confiável. O candidato deveria enfrentar o democrata Aaron Metzger nas eleições de novembro.
Ross está detido na Cadeia Municipal de Joplin e tem audiência preliminar marcada para o dia 9 de setembro. Metzger classificou o comportamento do adversário como decepcionante, enquanto Secker preferiu não comentar o caso por meio de seu advogado.
