A National Football League (NFL) inicia a temporada de 2026 nesta quarta-feira (9), com o jogo entre Seattle Seahawks e New England Patriots, às 21h20, no horário de Brasília. A partida, realizada em Seattle, marca a revanche do último Super Bowl e abre o calendário da 107ª temporada da liga.
O calendário de 2026 marca a terceira temporada consecutiva com jogos oficiais no Brasil, mas a primeira fora de São Paulo. No dia 27 de setembro, às 17h25, Baltimore Ravens e Dallas Cowboys se enfrentam no Maracanã, no Rio de Janeiro. A liga firmou acordo para realizar ao menos três jogos na cidade ao longo de cinco anos, baseada em uma base de 36 milhões de torcedores no país.
Internacionalmente, a NFL terá nove jogos fora dos Estados Unidos, recorde da competição, com partidas em quatro continentes e sete países. Além do Brasil, haverá jogos na Inglaterra, Alemanha, Espanha, México, França e Austrália. Nesta quinta-feira (10), San Francisco 49ers e Los Angeles Rams estreiam a liga na Austrália, no Melbourne Cricket Ground.
Nas projeções iniciais, o Los Angeles Rams aparece como favorito ao título, com 14% de probabilidade de vitória segundo a PFF. A equipe manteve a base do elenco e contratou Myles Garrett para a defesa. Outros candidatos ao troféu incluem Buffalo Bills, Baltimore Ravens e o atual campeão, Seattle Seahawks, que perdeu o running back Kenneth Walker III para o Kansas City Chiefs.
No confronto do Rio de Janeiro, o Baltimore Ravens chega sob o comando de Jesse Minter, após 18 temporadas de John Harbaugh. A equipe é vista como a quarta força da liga na largagem. Já o Dallas Cowboys busca corrigir a defesa, que sofreu 511 pontos na temporada passada, a pior marca da história da franquia, com a contratação do coordenador Christian Parker e do safety Caleb Downs.
A temporada traz mudanças nas regras, como a possibilidade de declarar o onside kick em qualquer momento da partida para times que estejam atrás no placar. Dez franquias iniciam o ano com novos treinadores principais. A temporada regular terá 18 semanas, culminando no Super Bowl LXI, em 14 de fevereiro de 2027, no SoFi Stadium, em Inglewood.
