O secretário de Estado dos Estados Unidos, Marco Rubio, designou a quadrilha equatoriana Los Tiguerones como organização terrorista estrangeira nesta quarta-feira (9). A medida foi anunciada em Quito, após reunião com o presidente Daniel Noboa, como parte de uma estratégia para combater o narcotráfico na região.
Rubio afirmou que o grupo não é uma máfia comum, mas composto por terroristas com armamentos semelhantes aos de um exército nacional. A medida soma-se às designações feitas desde 2025 para as organizações Los Choneros, Los Lobos e Chone Killers. O Equador é atualmente o país mais violento da região, com taxa de 51 homicídios por 100 mil habitantes em 2025.
A Casa Branca enviará ajuda financeira de US$ 55 milhões (cerca de R$ 280 milhões) para desmantelar grupos criminosos e combater a mineração ilegal. O pacote inclui a cessão de um navio da Guarda Costeira para vigilância marítima e a entrega de 12 embarcações interceptadoras de lanchas do narcotráfico.
As forças militares dos dois países realizam operações conjuntas no Pacífico contra navios pesqueiros que transportariam combustível para narcotraficantes. Seis embarcações foram afundadas em duas semanas, sendo a última na terça-feira (8). O governo americano busca contrabalançar a influência de China, Rússia e Irã na América Latina.
O Comitê Permanente pela Defensa dos Direitos Humanos, ONG equatoriana, denuncia 143 prisões arbitrárias em 2026, além de torturas e desaparecimentos forçados em operações nas águas equatorianas. Pescadores da cidade de Manta negam vínculos com o crime e relatam abusos cometidos por militares dos Estados Unidos.
Em declarações em Quito, Rubio criticou a luta do México contra os cartéis, classificando-a como insuficiente e afirmando que há vastos territórios naquele país que não estão sob controle do Estado. O diplomata viaja agora para Lima, no Peru, para se reunir com a presidente Keiko Fujimori.
